Križ je bil prvotno kruto orodje za usmrtitev. Potem ko je rimski guverner Pilat, ki je popustil pritisku Judov, Jezusa obsodil na smrt, so ga vojaki odpeljali na kraj, znan kot Golgota, kjer so ga križali. V Svetem pismu je tudi zapisano, da sta bila ob Jezusu križana dva zločinca-eden na Njegovi levi in drugi na Njegovi desni strani. To dokazuje, da je bil v Jezusovem času križ le kaznovalni pripomoček, uporabljen proti zločincem; ni imela ničesar, kar bi bilo vredno hvale, in vsekakor ničesar, kar bi bilo vredno spoštovanja.
Vendar pa je križanje in poznejše vstajenje Jezusa Kristusa tretji dan sestavljalo božanski načrt odrešenja, ki ga je Bog določil že od samega stvarjenja sveta. Kot je napovedal prerok Izaija: »Zagotovo je naše žalosti nosil nase in naše bolečine; vendar smo ga imeli za prizadetega, od Boga udarjenega in prizadetega. Toda on je bil ranjen zaradi naših grehov, bil je strt zaradi naših krivic; kazen za naš mir je bila nad njim in z njegovimi ranami smo ozdravljeni. Vsi mi smo šli kakor ovce. zašli smo vsak na svojo pot, in Gospod je naložil krivico nas vseh ... Toda Gospodu je bilo všeč, da ga je razžalostil.
S svojo smrtjo in vstajenjem je Gospod Jezus Kristus izpolnil Božji načrt za odrešenje človeštva; ko je prišel iz agonije na križu, je zmagal nad smrtjo in dosegel slavo. Posledično so mnogi na križ začeli gledati kot na simbol slave in odrešenja.